Padre Alberto Hurtado: “Acabar con la miseria es imposible, pero luchar contra ella es deber sagrado”

Cada 18 de agosto en Chile celebramos el Día de la Solidaridad, fecha que fue instaurada por el Congreso Nacional en 1994, en conmemoración de la muerte del Padre Hurtado.

Luchador incansable de la justicia social y de la dignidad de las personas en condición de pobreza, el Padre Alberto Hurtado nos dejó un gran ejemplo de vida, el cual hasta el día de hoy recordamos como uno de los valores más importantes que se debe tener presente en nuestra sociedad: la solidaridad.

En el marco de la conmemoración de su aniversario de muerte, en Voces Católicas recordamos la vida del primer hombre santo nacido en Chile, quien nació en Viña del Mar, en el seno de una humilde familia. Cuando tenía cuatro años, su padre murió, quedando Alberto y su hermano menor al cuidado de la madre, junto a quien se trasladaron a Santiago, a casa de unos tíos.

Pese a que su única vocación siempre fue el sacerdocio, a los 22 años se recibió de Derecho de la Pontificia Universidad Católica y sólo días después de terminar su carrera, ingresó al noviciado de los Jesuitas en Chillán.

Su ordenación sacerdotal tuvo lugar en Lovaina, Bélgica, instancia que aprovechó para estudiar Psicología y Pedagogía.  Regresó a Chile en 1936 para realizar clases de religión en el colegio San Ignacio.

Su especial personalidad hicieron de él un influyente modelo para los jóvenes de la época y en 1941 fue nombrado Asesor Arquidiocesano de la Juventud Católica. 

El Padre Hurtado siempre estuvo pendiente de la condición de vida de los obreros.  Por eso, con la finalidad de crear la sindicalización de los trabajadores para mejorar su calidad de vida, de superar las desigualdades y de implantar un orden social cristiano, fundó la Asociación Sindical Chilena (ASICH).

Junto con los jóvenes y los obreros, su causa se dirigió al extremo más duro de la pobreza: la indigencia. El mismo repetía: «Acabar con la miseria es imposible, pero luchar contra ella, es deber sagrado». Hasta el día de hoy muchos lo recuerdan recorriendo las calles con su camioneta verde, recogiendo niños, adultos y ancianos indigentes. Fue esta labor la que dio origen al Hogar de Cristo, consistente en hospederías y hogares de niños y ancianos que están en todo el país, y que constituyen la obra que mayor renombre ha dado al Padre Alberto Hurtado.

Su temprana muerte en 1952 producto de un cáncer, provocó la pesadumbre de muchos chilenos que hasta hoy recuerdan su vida y obra con cariño y devoción.

Tras la acreditación de un milagro, consistente en la sanación de un tumor cerebral a María Alicia Cabezas, fue beatificado por el papa Juan Pablo II el 16 de octubre de 1994. 

Luego de que las comisiones de médicos, teólogos y cardenales verificaran un segundo milagro correspondiente a Viviana Galleguillos, una joven que logró salir completamente sana, luego de padecer con un TEC grave, debido a un accidente automovilístico, el Padre Hurtado fue declarado santo de la Iglesia católica por el Papa Benedicto XVI, el 23 de octubre del 2005.